Hace unos cuantos años ya (en 1994, si no recuerdo mal) salió en España un juego llamado Shining Force II, para Mega Drive. Ávido de nuevas aventuras, no dudé en comprármelo, a pesar de estar en inglés, tener unos gráficos más sencillos que otros juegos de su época (aunque a mí me gustaron más que los de ningún otro) y ser un tipo de juego al que no estaba acostumbrado por aquel entonces.

El juego pertenece al género de los Tactic RPG. En la actualidad, los juegos de este género están bastante limitados en cuanto a la libertad ofrecida al jugador. Normalmente consisten en una serie de batallas, una detrás de otra, separadas por la narración de la historia (permitiendo al jugador, como mucho, elegir cuál es la siguiente batalla que desea afrontar mediante un mapa de puntos o algo similar). En el caso del Shining Force 2, esta linealidad desaparce, permitiendo al jugador desplazarse libremente por el mapa del juego, entrar en pueblos y ciudades para hablar con todo el mundo y demás. Más o menos como los RPGs normales, pero sustituyendo las batallas de éstos, por  combates de estrategia por turnos, en los que se despliegan en un tablero aliados y enemigos y mediante movimientos por casillas y acciones de ataque, magia y similares.

Portada Japonesa del Shining Force II

Al introducir en la consola el cartucho del juego, y tras ver el logotipo Sega, si no se pulsa ningún botón se muestra el comienzo de la historia, en el que un ladrón / saqueador de tumbas (una rata llamada Slade que más tarde en el juego se unirá al grupo del protagonista) intenta robar dos joyas de un antiguo templo, liberando así a al malo de la película, que estaba prisionero.

El menú inicial del juego muestra a una bruja que va a contar una historia (la historia del juego). Antes de empezar, se pedirá el nombre del protagonista (su nombre por defecto es Bowie, aunque si no recuerdo mal, en la versión europea, e imagino que en las otras también, obligaban a meter uno, ya fuera ese u otro de la elección del jugador). Mediante un par de trucos, además del nombre del protagonista, también se permitía introducir el del resto de personajes del juego (que eran un montón), seleccionar el control de los enemigos (para que los manejara el propio jugador, y convertir así el juego en un mero trámite) y otras opciones interesantes.

Portada Europea del Shining Force II

El juego comienza como todos los RPGs de la época, con el protagonista despertándose en su habitación. Tras pulular un poco por el pueblo, grabar la partida en la iglesia y encontrarte con los compañeros de batalla, algo ataca en el castillo, y el protagonista, junto con sus colegas y su maestro, como no puede ser de otra forma, y en un alarde de originalidad, se enfrentan a los atacantes (unos bichos muy feos, con pinta de fantasmas). Tras derrotarlos, uno de esos bichos escapa y posee al rey. El maestro del protagonista consigue eliminar la posesión infernal, pero queda herido en el intento. Y a partir de ahí, la historia continúa, con el protagonista paseándose por todo el mundo conocido, reclutando a un montón de amigos para derrotar, al final del juego, al malo malísimo (liberado por el ladrón de la introducción) y quedándose con la princesa.

El juego se situa en un mundo de fantasía, con tortugas, ratas y pájaros semi-humanos, centauros y demás fauna de ese tipo. Los combates, de estrategia por turnos, como ya he comentado anteriormente, son bastante largos, pero entretenidos. Hay multitud de personajes para reclutar, la mayoría de ellos, obligatorios, pero algunos opcionales. Tiene un sistema de evolución del personaje clásico, basado en experiencia y niveles, con la novedad de que al llegar a nivel 20, si el jugador lo desea, puede hacer “evolucionar” a los personajes, cambiando éstos de aspecto físico, y volviendo al nivel 1 (pero sin perder sus estadísticas).

Mapa del mundo del Shining Force II

La verdad es que hace bastantes años que no lo pruebo (en su momento, me lo pasé un par de veces), y según estoy escribiendo estas lineas me están entrando ganas de volver a catarlo. Tengo un vago recuerdo del juego, por lo que es posible que haya dicho algunas cosas incorrectas en este artículo. Lo que sí puedo asegurar es, que en su momento, me pareció un juego magnífico (espero que si lo juego hoy, no se me caiga el mito).

El Shining Force II es el único juego de la saga que he jugado completo. El anterior es un poco más lineal y me gustó menos, y el Shining Force CD (de Mega CD), pierde toda la libertad y se limita a una sucesión de batallas, pero da la posibilidad de jugar dos historias diferentes desde el principio, y al terminarlas, ofrece una tercera historia más (y creo que también una cuarta después, pero no estoy seguro). A parte de estos, hay unos cuantos más juegos de la saga, algunos de ellos son Tactic RPG, y otros Action RPG, pero de entre todos los que he probado me quedo, sin ninguna duda, con el que estoy comentando en este pequeño artículo.