Durante este fin de semana se puede jugar de forma gratuíta a Shattered Horizon en Steam, así que he aprovechado para probarlo, ya que le tenía ganas desde hace bastante tiempo. Shattered Horizon es el primer juego de Futuremark (una compañía dedicada hasta ahora exclusivamente al desarrollo de benchmarks para PC), y salió a la venta en Noviembre del año pasado sólo en formato digital. Eso sí, requiere DirecX 10, así que sólo funciona en sistemas Windows Vista y Windows 7 con una tarjeta gráfica medianamante nueva (mi GeForce 8800 GT lo mueve perfectamente a 1280×800 con calidad media).

El juego es un FPS multijugador online. Para muchos esto no es importante, pero yo soy de los que prefieren los juegos para un sólo jugador, y la falta de este modo de juego me echó inicialmente para atrás, y fue lo que hizo que no probara el juego cuando Moriarty se lo compró y me envió una invitación para ello.

Shattered Horizon

La historia del juego nos situa unos 40 años en el futuro, con el hombre de nuevo en la Luna, para extraer minerales para la industria. Pero ocurre el mayor accidente minero de la historia, una explosión  que arroja millones de rocas lunares al espacio, en las proximidades de la Tierra. Estos fragmentos quedan en órbita alrededor del planeta, formando lo que se conoce como Arc.

Con la tierra rodeada por estos debris (basura espacial) hay pocas posibilidades de rescatar a los supervivientes de la Luna. Éstos entran en guerra con los astronautas que quedan en una destrozada (a causa del incidente) Estación Espacial Internacional. El control de Arc supone la diferencia entre la vida y la muerte en el espacio.

A mi me encanta la ciencia-ficción ambientada en el espacio, y este argumento me gusta mucho para un videojuego.  Por eso me parece un desperdicio en un juego que sólo es multijugador online.

Estación Espacial Internacional (ISS)

Lo más interesante del juego es el control, que como está ambientado en el espacio, se resarrolla con Gravedad Zero. Es bastante interesante, y supone una forma distinta a lo que estsamos acostumbrados en el resto de juegos de tiros en primera persona (el Crysis ya lo probó con bastante éxito en una pequeña parte del juego, la más interesante del mismo en mi opinión, pero demasiado corta). El problema está en que las opciones jugables son muy limitadas. Sólo 3 modos de juego, un arma y tres tipo de munición especial.

El único arma con el que cuenta el juego es un rifle de asalto que se puede usar también como rifle de francotirador. La mejor forma de usar el arma es disparando a ráfagas, puesto que si se dispara de continuo, el retroceso destroza la precisión del arma. Es tremendamente difícil de apuntar usándolo en su modo de francotirador. Lo mejor es “engancharse” a cualquier estructura o roca, con lo que se gana precisión, pero se pierde muchísima movilidad.

A parte del rifle de asalto, se pueden usar tres tipos de granadas especiales, que no hacen daño. Su función es otra. La primera de ella, ICE, crea una nube de gotas de agua que se congelan instantaneamente por el frío espacial, y oculta a los jugadores que entren en ella, y en cuyo interior, la visibilidad está muy limitada. La segunda es EMP, que genera un pulso electromagnético que desabilita el traje de los jugadores que entren en ella, impidiéndoles engancharse a las estructuras, quitando el HUD y limitando la precisión del rifle de asalto. Y por último está la MPR, que crea una onda expansiva que expulsa dando vueltas a los jugadores que son alcanzados por ella.

Astronautas en el espacio

El juego cuenta con tres modos de juego diferentes, que se desarrollan a día de hoy en 8 mapas distintos (4 de ellos nuevos, añadidos este mismo fin de semana). Los tres modos de juego son por equipos, no hay combate individual. Por cumplir los objetivos de la partida se obtienen puntos, por ganar, más, y por jugar varias partidas seguidas en el mismo servidor sin salirse, más aún, que se utilizan para ir subiendo de rango. No es más que una simple estadística, sin ninguna mejora adicional. A parte, el juego incluye un sistema de logros que se puede consultar en la página de estadísticas del juego. Se pueden consultar las estadísticas y logros conseguidos por cualquier jugador.

El modo Skirmish es un deathmatch por equipos. Al final de la ronda, gana el equipo que más muertes haya causado. En modo Battle los dos equipos compiten por capturar varios puntos de control para dominar el mapa. Cada equipo debe defender sus puntos de control mientras que intenta conquistar los del equipo rival. Por último, el modo Assault es una versión del modo anterior que se juega en dos rondas. En la primera, un equipo tiene el control de todos los puntos de control y tiene que defenderlos mientras que el equipo rival intenta arrebatárselos. En la segunda ronda, se invierten los papeles.

A mi me ha encantado el juego, pero por desgracia, se queda corto. El viernes tuvo una expansión que duplicó el número de mapas del juego. Espero que no sea la última actualización que reciba. Con suerte, añadirán nuevos tipos de armas y, sobre todo, nuevos tipos de juego. Si no lo hacen, el juego no gustará a mucha gente, pero a mi ya me han ganado.

- ¡Corre Maric!
Y él corrió.
Las últimas palabras de su madre moribunda lo espoleaban. Con la imagen de su horrible asesinato aún ardiéndole en la mente, Maric se precipitó a trompicones hacia los árboles del borde del claro. Sin hacer caso de las ramas que le arañaban la cara y se le enganchaban en la ropa, se abrió paso a ciegas entre el follaje.
Unas manos poderosas lo agarraron por la espalda. ¿Sería uno de los hombres de su madre o uno de los traidores que habían orquestado su muerte? Supuso que se trataba de la segunda opción. Gruñendo por el esfuerzo, Maric dio un golpe hacia atrás, intentando liberarse de las garras que lo apresaban. ^{© Electronic Arts, Inc. | Scyla Editores, S.A. | 2009}

Así comienza la historia de la novena era de la tierra de Thedas, la Edad del Dragón, y así comienza también Dragon Age: El trono usurpado, la primera de las dos novelas publicadas hasta ahora que narra los hechos acontecidos antes de la aventura que propone el Dragon Age: Origins, el último juego de BioWare.
He esperado a terminar de leer la novela  y el juego para hablar de Dragon Age. La historia del juego se situa en la generación siguiente a la de los protagonistas de El Trono Usurpado, Maric y Loghain. Entre medias, hay otra novela, The Calling, que aún no está publicada en España (supongo que la titularán La Llamada) y un juego flash muy completito, Dragon Age: Journeys.

En El Trono Usurpado cuentan los años posteriores de la vida de Maric tras la muerte de su madre (la reina de Ferelden) y Loghain, el joven que le salva la vida. Es una novela de 400 páginas, bastante fácil de leer. No se hace pesada en ningún momento, y aunque está ambientada en un mundo de fantasía, con magia, elfos, enanos y dragones, deja bastante de lado esa parte fantástica para centrarse sobre todo en la guerra y tramas políticas del reino de Ferelden. Me encantaría contar mil cosas de la novela, pero mis amigos dicen que debería llevar spoiler escrito en la frente, así que por una vez me aguantaré y no contaré nada más (lo que he puesto son los 2 primeros párrafos de la novela y parte de lo incluído en la sinopsis que aparece en la contraportada del libro, así que no he dicho nada que no se pueda contar).

En cuanto al juego, yo tengo la versión para PC, en su edición de coleccionista, que a parte del juego, incluye un DVD extra con documentales, fondos de pantalla y la banda sonora compuesta por Inon Zur (distinta de la que está a la venta en iTunes con la que sólo se comparte algunos tracks), algunos códigos para contenidos exclusivos, el manual de instrucciones en inglés, y un DVD más con el manual en PDF en castellano.

Se trata de un juego largo. Yo calculo, que si se va deprisa, la primera partida se puede completar en unas 40 horas más o menos. A mi me ha llevado algo más de 60, y porque tenía tantas ganas de saber lo que pasaba en la historia principal, que la segunda mitad del juego me la he hecho a todo correr. Ahora me tocará empezar de nuevo, para disfrutarlo con más calma… y con un personaje distinto, porque el juego da la posibilidad de hacer la aventura con 6 personajes diferentes, que aunque comparten una misma historia todos ellos, el comienzo es distinto para cada uno, y hay ciertos detalles del argumento que van cambiado durante todo el juego (no demasiado importantes, pero sí lo suficiente para crear unos personajes bien diferenciados de modo que volver a jugar de nuevo tenga sus alicientes).

Y ahora es cuando me toca hablar de gráficos, sonido, música, jugabilidad y demás, como se hace en todos los análisis. Como tengo prisa, voy a decir que todos esos apartados son cojonudos, y me quedo tan ancho. Se trata de un RPG de corte occidental, de esos que yo no he jugado mucho (los RPGs japoneses me los se ya todos de memoria), y se agradece el cambio a lo que estaba acostumbrado. Se utiliza un sistema de misiones principales y secundarias para dirigir al jugador por la historia, los combates son en tiempo real, pero dan la posibilidad (que no la obligación) de pausar la acción en cualquier momento para introducir las acciones que deben realizar los personajes controlados por el jugador (el protagonista y otros 3 personajes más). Comentándolo muy por encima, la evolución de los personajes se hace mediante un sistema de niveles. Con cada uno, se dan 3 puntos de habilidad y una técnica para que el jugador los asigne como crea conveniente.

Y poco más que contar. Igual que con la novela, podría tirarme un buen rato contando un montón de cosas sobre el juego (en el fondo, no he dicho absolutamente nada), pero ahora ni si quiera voy a hablar de la historia principal. Este juego hay que jugarlo. Éste es, sin ninguna duda, mi juego favorito del 2009. Para el que quiera fotos y/o videos del juego, en internet hay un montón (por ejemplo, en Gametrailers).

Hoy hace exactamente un mes que actualizamos el blog por última vez, y casi 2 meses desde que mi último aporte, así que esta noche, que la tenía un poco libre (no, no porque estemos de puente, que yo mañana trabajo) he decidido dedicarle unas lineas al blog, que lo tenemos bastante abandonado. Después de pensar un poco (no demasiado, que uno ya no está para pensar mucho) decidí que, en lugar de hacer el típico artículo de cuál ha sido el mejor juego del año que se suele empezar a ver en todos los sitios por estas fechas, iba a recomendar 5 juegos para jugar en Navidad, o en cualquier otro momento en el que se tenga suficiente tiempo para jugarlos. Mi idea no es hacer una guía de compra de los últimos juegos publicados, sino más bien recomendar algunos juegos largos que yo he jugado durante este último año, algunos más nuevos, y otros no tanto (bueno, salvo uno, la selección me ha salido con juegos bastante recientes, y ninguno que se pueda llamar antiguo).

Cave Story es un juego desarrollado por Pixel (Daisuke Amaya), un japonés que se ve que se aburría mucho y dedicó 5 años de su tiempo libre a desarrollar él solo este juego. Se trata de un juego gratuíto para PC, con un desarrollo similar a los Metroid o los Castlevania como el Symphony Of The Night. El juego original está en japonés, pero no es difícil encontrar traducciones al inglés y otros idiomas (como el castellano, pero no incluye caracteres especiales del español, como la ñ o las tildes, así que yo lo prefiero en inglés).

El personaje principal despierta en una cueva con amnesia. Tras un pequeño paseo por la cueva, encuentra una pequeña aldea habitada por unas criaturas llamadas Mimigas (parecen conejos) que están siendo perseguidos por el Doctor (no, no es el Doctor de Doctor Who). Así que el protagonista de la historia decide ayudar a esas extrañas criaturitas gracias a su habilidad… y un montón de armas que encontrará por el camino. Una historia sencilla, pero muy bien llevada durante todo el juego hace que cueste parar de jugar. Podría afirmas sin temor a equivocarme que es el mejor juego gratuíto que he jugado nunca.

Mi segunda recomendación se trata del juego más nuevo del paquete, el Dragon Age: Origins. Es un RPG desarrollado por Bioware y que salió a la venta a principios del mes pasado. Pensaba que el Uncharted 2 iba a ser mi juego favorito de este año, pero fue probar el Dragon Age y cambiar radicalmente de idea. Se trata de un juego enorme. Tiene 6 comienzos distintos dependiendo del personaje que haga el jugador y una duración de entre 60 y 80 horas en la primera partida (o incluso más, todo depende de la prisa con la que se juegue). El juego ha salido para PS3 y Xbox360, pero mi recomendación sería jugar la versión de PC. A parte de mejores gráficos, la versión de PC dispone de una cámara cenital de la que carecen las versiones de consola, que permite hacer los combates de manera mucho más estratégica y menos enfocada a la acción. Y si a alguien no le gusta esta cámara siempre puede usar la cámara estándar que está en todas las versiones.

El juego se desarrolla en Ferelden, un país fantástico-medieval, con magia, dragones y demás parafernalia de la fantasía heroica. Hay 6 comienzos distintos, dependiendo de la especie (humano, elfo o enano) y profesión elegida, pero todas ellas se unen en un argumento común cuando el protagonista intenta convertirse en un Guardia Gris al servicio del rey de Ferelden. A partir de aquí, se comenzará a reclutar compañeros de aventuras y a recorrer el mundo para ir descubriendo poco a poco una historia muy interesante. A parte del juego, no está mal tampoco la novela, Dragon Age: El Trono Usurpado, ya publicada en castellano, que narra los hechos acontecidos antes de la historia que incluye el juego. Hay una segunda novela, pero aún no está publicada en España.

Mass Effect es el segundo juego de Bioware que voy a recomendar hoy. Se trata de una mezcla de RPG con juego de acción en tercera persona, de corte futurista, para Xbox360 y PC. Ya hablé de este juego anteriormente en el blog, cuando estaba jugándolo por primera vez. Me encantó de principio a fin. Probablemente no habrá un mejor momento de jugar a este juego que durante estas fiestas que se aproximan, puesto que está previsto que la segunda parte se ponga a la venta a finales de Enero. Por ese motivo es probable que vuelva a pasarme esta primera parte entera de nuevo en un par de semanas, una vez me hayan dado las vacaciones en el trabajo, para tener reciente la historia antes de empezar con el Mass Effect 2.

No podía faltar por mi parte un juego de coches como recomendación. Acaba de salir a la venta el Forza Motorsport 3 para Xbox360. No he jugado demasiado, pero sí lo suficiente como para saber que a mi me ha parecido más divertido el Need For Speed Shift. Es un poco más arcade que el primero, pero no mucho más. No tiene usa selección demasiado grande de vehículos, pero sí los suficientes como para tener dónde elegir, y de circuitos no anda corto precisamente. Está para PS3, Xbox360 y PC. Lo ideal, en mi opinión, es jugarlo con el G25 de Logitech (o el nuevo G27). No lo he jugado con mando, así que no se qué tal es el control así, pero con el G25 es una maravilla. Quizá por eso me ha gustado menos el Forza, porque en Xbox360 el G25 no es compatible.

A parte del modo para un jugador, muy largo y con modos de carrera, contrarreloj, duelos 1 contra 1 y derrapes (el peor modo con diferencia, y que yo eliminaría directamente del juego), cuenta con modo online, con varios modos de juego, uno de ellos recién salido como contenido descargable gratuíto, que es el de carrera por equipos. Sólo hecho en falta un modo de carrera en el que se penalice a los jugadores que choquen a los rivales (y que no excluya al modo de carrera que ya existe sin penalización por golpes, por supuesto, que siempre hay gente que lo prefiere así).

Y para terminar le toca el turno al Valkyria Chronicles de PS3, del que hablé en uno de los primeros artículos que escribí en este blog. Probablemente a estas alturas sea difícil de encontrar en las tiendas locales, ya que su distribución fue más bien escasa, pero no es difícil de contrar en las tiendas online. Se trata de un juego de estrategia que narra las aventuras y desventuras de un pequeño grupo de gente que se encuentra sin quererlo en medio de una guerra entre dos países que rodean al suyo propio.

Y eso es todo por hoy. Espero que estas recomendaciones (y si no todas, sí al menos alguna de ellas) le sean útiles a los que lean este artículo, prueben los juegos y disfruten de ellos tanto como lo he hecho yo.

Miralo, q majo

Allá por 2008, Blizzard cerró la división de Blizzard North que estaba trabajando en Diablo 3, y Max Shaefer (antiguo responsable de Diablo 2 y sus expansiones) fundó Runic Games.

Ha pasado poco más de un año y ya tenemos su primer producto, Torchlight, y cabe decir que se vé bien de donde bebe, y sabe a dulce “Diablo 2.5″, ya que parece una evolución de lo que Diablo 2 pudiera haber sido si les hubieran dejado seguir con ello.

El estilo artístico es casi cartoon, muy parecido a World of Warcraft, el cual curiosamente le viene que ni pintado al título.

En Torchlight eliges a un personaje de tres clases diferentes, guerrero, alquimista y ranger, aunque la primera cosa que nos llamará la atención es la versatilidad en cuanto a equipamiento. El juego no le hace ascos si nos decidimos a ponerle un arco a nuestro guerrero, o incluso a llevar una hacha en una mano y una pistola en la otra. Eso nos permite tener varios estilos de juego usando nuestra clase preferida.

La gran estrella de Torchlight es nuestro pet. Nuestro protagonista viene acompañado de un perro o gato, el cual tiene sus propias habilidades, magias e inventario. Extremadamente práctica es la opcion de pasarle todos los objetos que no queramos y enviarlo al pueblo a vender todo mientras nosotros seguimos avanzando.
Tras un rato vuelve con el cambio y sigue con nosotros la aventura.

En el pueblo, tal y como sucedia en Diablo 2, recibiremos misiones y podremos comprar y vender objetos, transmutar otros, engarzar gemas, etc. Mención especial tienen las misiones secundarias, que suelen transcurrir en zonas alternativas a las que se accede via un portal al aceptar la misión.

A que me suena a mi este interfaz? *risas*

El equipo de Runic Games ha sido muy claro con sus intenciones. Mientras que esperan que éste título tenga éxito y les permita cubrir los gastos, el objetivo principal es crear un MMO alrededor del universo de Torchlight. Aunque todavía se encuentra en desarrollo, creen que será gratis para jugar desde el comienzo y confían que los usuarios ayudarán a crear contenido para el título y el MMO con el editor que estarán sacando a unas semanas de la salida del juego. Torchlight es definitivamente un juego independiente y se vende como tal desde su sitio oficial o por steam a un precio más que asequible.

En definitiva, un mas que buen aperitivo para todos aquellos “Diableros” que estén mordiendose las uñas mientras esperan Diablo 3.

Fijo que a estas alturas ya todos conocéis el Bioshock, ese “extraño” FPS en el que a parte de usar armas, también tienes poderes dependiendo de lo que te metas en vena XDD …O por lo menos deberíais conocerlo, ya que desde su salida al mercado no ha hecho más que acumular premios y más premios. Está disponible en para Xbox 360, PC y PlayStation 3 y a recibido varios contenidos descargables.

Aunque ya lleva en el mercado desde el 2007, las versiones de Xbox 360 y PC, la masa de seguidores del título a seguido creciendo y ahora tenéis la oportunidad de descargaros desde la página oficial el Art Book en formato PDF y totalmente gratis. Está disponible en baja calidad, que pesa 15Mb y en alta calidad que pesa 75Mb. En el Art Book nos encontramos con los bocetos y diseños originales del juego, así nos podemos encontrar bocetos del logo, como de los Bigs Daddys y de la demás fauna de Rapture.
Yo ya lo tengo y os lo aconsejo aunque no os guste el juego simplemente por la belleza de los diseños, ¡a disfrutarlo!

¡La noticia de la semana! ¡Peukestas ya sabe hablar!

El caso es que aprovechando que en Steam hubo una oferta hace un tiempo del Left 4 Dead por 17’99€, Oakshiro, Peukestas, Moriarty y yo compramos el juego. Desde entonces, noche sí y noche también (con algunas de descanso, por supuesto) echamos una partidilla para entretenernos, cada uno con su micrófono, para comunicarnos como es debido y esas cosas.

El caso es que Peukestas usa su headset oficial de PS3. O mejor dicho, intentaba usar, sin suerte. No le oíamos ninguno. Entonces, Oakshiro tuvo una brillante idea: ¿Y si probaba a enchufar el receptor del headset en un USB diferente para que se lo detectara como nuevo hardware? Dicho y hecho. La prueba fue un rotundo éxito, y ahí queda la partida (una campaña ha tocado hoy) que acabamos de terminar, en la que hemos sobrevivido todos (menos Moriarty, que esta noche no se nos ha unido).

El headset oficial de PS3 "furrula" con el L4D de Steam

A ver si para la próxima partida podemos convencer a algún amigo/a más para que se nos una al juego, y probamos el modo de los infectados en condiciones…

Mass Effect es un RPG desarrollado por BioWare, primero para Xbox 360 y después para PC. Hace cosa de un mes lo vi para PC precintado y baratito en una tienda, así que sin dudarlo un momento, me lo compré. En realidad dudé un poco por el tema del límite de sólo tres activaciones online que lleva, pero sólo costaba 10€, así que… Pero no fue hasta el domingo pasado cuando empecé a jugarlo (sólo unos pocos días después de ver el trailer de la segunda parte, que va a salir dentro de poco, o al menos, eso espero). En una semana, ya he jugado 20 horas y media. Tenía pensado escribir estas líneas tras terminar el juego, pero me temo que aún tengo que echarle bastantes horas, así que he decidido hablar del juego un poquito antes.

Cartel que da la bienvenida a los alienígenas cuando llegan a la Tierra.

El argumento gira en torno al “efecto de masa”, un fenómeno físico descubierto recientemente por los humanos al encontrar unas instalaciones (de una raza alienígena extinta, la proteana) en el espacio que lo utilizaban, y gracias a la cual llegan a La Ciudadela, una enorme estación espacial en la que se concentran multitud de razas alienígenas distintas.

La historia comienza en el año 2183 D.C. (treinta y cinco años después de que los humanos descubrieran el “efecto de masa”), en la nave SSV Normandy, dirigiéndose hacia el planeta Eden Prime (una de las colonias humanas) a recuperar una baliza proteana. El encargado de ir a recogerla es el Comandante Shepard, el personaje que controlará el jugador a lo largo de todo el juego.

El Comandante Shepard con La Ciudadela al fondo

Durante todo el tiempo, el jugador controla al comandante Shepard, cuyo sexo, aspecto y características se pueden editar al comenzar una partida. Acompañándole hay en todo momento otros dos personajes, que el jugador puede cambiar antes de cada misión (hay que elegir 2 de entre los 6 disponibles). El único caso (al menos hasta donde yo he visto de momento) en el que el jugador va sólo es cuando se encuentre en la SSV Normady. En ese momento es cuando se puede entablar una conversación larga con esos seis personajes (y el resto de tripulación de la nave), para descubrir más sobre su pasado.

La historia es muy entretenida, aunque no demasiado larga. Por lo que he leído, la historia se puede completar en unas veinte horas. Por suerte, además de las misiones principales de la historia, hay infinidad de misiones secundarias que realizar, que junto con la enorme cantidad de información a cerca de TODO a la que se puede acceder desde el menú principal, ayudan al jugador a sumergirse en el enorme universo que se ha creado para este juego. Esa biblioteca de información se llama Códice, e incluye la descripción detallada de todas las razas alienígenas creadas para el juego (sus características, pasado, guerras, etc), de las naves y estaciones espaciales, funcionamiento de la tecnología, y un sinfín de cosas más. Para no apabullar al jugador, esta información se va completanto poco a poco a lo largo de todo el juego, y es totalmente opcional su lectura para entender la historia principal (aunque muy recomendable).

El Comandante Shepard, en medio de un combate

El juego se divide en misiones, la gran mayoría de ellas, opcionales. Muchas de estas misiones consisten símplemente en recorrer La Ciudadela y el resto de ciudades (pocas, pero muy grandes) y hablar con la gente para obtener información, objetos, o convencerles de que hagan algo.  En algunos casos hay combates, pero no es lo más habitual. Para que este tipo de misiones no se hagan aburridas, a parte de contar historias muy interesantes en su mayoría, hacen uso del magnífico sistema de diálogos que tiene el juego. En lugar de sentarse a leer enormes párrafos de diálogos durante minutos y minutos como ocurre en la mayoría de RPGs japoneses (y que a mi no me desagrada, siempre y cuando sea interesante la lectura), en este juego (desarrollado en occidente) suelen ser diálogos cortos con multitud de opciones de respuesta que influyen en el desarrollo de las misiones en gran parte de los casos. Las opciones se situan en una circunferencia. Las opciones de la derecha se utilizan para terminar la conversación deprisa (con la opción superior siendo la más amigable, la inferior la más agresiva y la del centro la neutral). Si se desea profundizar en la conversación, las opciones de la izquierda son las indicadas para ello.

En el otro tipo de misiones ya está más presente el combate, normalmente en un planeta deshabitado, en el que hay que explorar con un vehículo de seis ruedas llamado Mako, y en la que hay alguna instalación humana o de otra raza alienígena (todas prácticamente iguales) en la que se encuentra el objetivo de la misión (y el grueso de las batallas).

Para las misiones principales hay una mezcla de los dos tipos descritos anteriormente (y en las de investigación también suele ser frecuente el combate). En este caso, si la localización no es una de las principales del juego, están mucho más trabajadas que las de los planetas de las misiones secundarias (que están muy vacíos).

Aproximándose a una instalación en un planeta helado

El sistema de combate es similar al de los juegos de disparos en tercera persona, como el Gears Of War o el Uncharted. Se utiliza la cámara situada a la derecha del personaje, existen coberturas, se puede cambiar de arma, lanzar granadas, etc. No es el punto fuerte del juego, pero cumple perfectamente. Y gracias al enorme inventario con multitud de armas, armaduras y potenciadores para los objetos equipados convierten el combate en un sistema con muchas posibilidades.

El apartado técnico del juego es perfecto para este tipo de juegos. Gráficamente es uno de los mejores juegos que he probado en mucho tiempo, que combinado con un diseño del entorno y personajes  muy bueno, convierten a Mass Effect en un juego visualmente redondo. El control es muy sencillo, y en pocos minutos el jugador puede manejarlo todo perfectamente (al menos con ratón y teclado, no he tenido la ocasión de probarlo con un mando, ya que la versión de PC no cuenta con esta opción). Y la música, compuesta por Jack Wall y Sam Hulick, queda perfecta para este tipo de videojuego.

La nueva generación da la bienvenida a los mata marcianos de corte “clásico”.

Parece claro que esta nueva generación, es la generación de los FPS, por lo menos en soporte físico. Muchos otros géneros están quedando relegados a un segundo plano como los plataformas, mata-marcianos, etc…. Muchos de estos juegos están apareciendo en formato de descarga digital, una forma económica de que salgan a la luz y con precios populares para que sean cuantiosas las descargas. Hace unos meses que llegó a la PlayStation Store de nuestra negrita PS3 la adaptación del juego de PC: Söldner-X: Himmelsstürmer. Pasemos a analizarlo…

El juego que nos ocupa es un mata marcianos de corte clásico (estilo R-Type) con gráficos en HD y una jugabilidad endiablada. Como todo buen mata-mata tiene su argumento: La Tierra está siendo atacada por un virus mortal, que destruye cualquier forma de vida  y el material tecnológico. La única esperanza para la Tierra es un mercenario a los mandos de una nave experimental, su objetivo es destruir el virus y amasar fortuna XDD

El juego está dividido en 4 mundos con subfases, habiendo un  total de 12 fases. Hay un 5º mundo al que se accede consiguiendo un mínimo de 4 llaves secretas en cada mundo.  Tras una introducción narrada con bonitas ilustraciones estáticas comenzamos el juego, lo primero que nos llama la atención son los preciosos y coloristas gráficos en alta definición. Una imagen de la nave, de los enemigos y del escenario limpia, detallada y clara. Con buena variedad de escenarios y de enemigos. Todo se mueve con mucha suavidad en pantalla, sin ninguna ralentización ni bug. Como  no podía faltar en este género, disponemos de todo un arsenal para nuestra nave, hasta 5 clases de disparos que se pueden mejorar con los típicos Power-ups para hacer frente a una incesante oleada de enemigos que terminan con la llegada al Final Boss de cada fase. Estos últimos no son muy espectaculares que digamos, dándonos la sensación de que alguno lo hayamos visto antes ¬ ¬

En el apartado sonoro nos encontramos con músicas electrónicas de estilo futurista que le “quedan” tan bien a estos juegos, acompañan la acción sin cansar y hay variedad. Los efectos sonoros cumplen a la perfección su cometido, los disparos y explosiones se escuchan con nitidez y todo esto hace que nos metamos más en la acción.

En cuanto a jugabilidad, el control de la nave es sencillo e intuitivo, con la cruceta de control y otros 3 botones podemos dominar el juego perfectamente. Anteriormente mencioné al R-Type, pues Söldner X no solo comparte género con este, también comparte una dificultad endiablada en un modo de dificultad normal, siendo un juego poco accesible a aquellos que no estén acostumbrados a los shooters, aunque para mi es un punto en contra, aumenta su duración y también le puedes pedir a algún colega que te eche una mano ya que pueden jugar 2 personas a la vez. Además para acabar el juego al 100% debes encontrar 5 llaves secretas escondidas en cada mundo, un total de 20 llaves, esto junto con los trofeos alarga mucho la vida del juego.

Recientemente ha recibido el primer parche, pasando a ser la versión 1.10 del juego. Este parche incluye un nuevo modo de dificultad, el Beginner, para los muy principiantes (como yo XD) o los poco habilidosos (como yo también XDDD), un nuevo tutorial, la posibilidad de saltar las escenas entre fases y solucionar un bug que le ocurría a algunos usuarios al llegar a uno de los Final Boss.
En conclusión, Söldner-X: Himmelsstürmer, es un muy buen juego que entra por los ojos y muy jugable, quizás el único pero es su la altísima dificultad y la poca originalidad de los Final Bosses aunque esto para mi es algo secundario ya que es un género muy trillado.

Por último deciros que está disponible en la PlayStation Store desde el 18/12/2008 a un precio de 9,99€ y que tiene un tamaño de 847MB.
Si queréis más información sobre el juego os podéis dirigir a su web oficial, donde podéis ver imágenes, videos, oír algunos fragmentos de su música y ver la clasificación on-line.

Estas dos últimas semanas he estado jugando online al Left 4 Dead de PC con mi hermano y algunos compañeros del blog (Oakshiro, Moriarty y Peukestas). Cuando lo probé por primera vez, no me gustó demasiado. De hecho, lo dejé a los diez minutos de empezarlo. La verdad es que, en mi opinión, no es un juego para jugar sólo. Hay que jugarlo con amigos y un micrófono para hablar con ellos. Es el juego multijugador más divertido que he probado en muchísimo tiempo.

¡No son zombies, son infectados!

Los protagonistas son cuatro: Bill, Francis, Louis y Zoey. Se puede elegir cualquiera de ellos, y los otros tres serán controlados por la máquina, o por las personas con las que se esté jugando online (en LAN o por Internet). Todos comienzan con una pistola, y a lo largo del juego se puede conseguir también una escopeta, una metralleta y un rifle de francotirador. El arma principal será una de éstas (en fases avanzadas de cada campaña se podrá conseguir una versión mejor de este tipo de armas). Como arma secundaria está la pistola, con munición infinita. Y si se encuentra en el escenario, se puede conseguir una segunda pistola, para llevar una en cada mano. Aparte de estos objetos, hay botiquines y pastillas para controlar la salud, y granadas y cócteles molotov como elementos explosivos.

El juego está compuesto por cuatro campañas, con cinco fases cada una. Son campañas bastante cortas, que se pueden finalizar en una hora u hora y media (al menos en el nivel de dificultad normal). Todas las campañas siguen el mismo esquema. Comienzan con los cuatro protagonistas en algún punto del mapa del juego, rodeados de infectados (que son igual que los zombies, pero saben correr). El objetivo de cada fase es llegar a un bunker (del tamaño de una habitación pequeña), y en la última, hay que llamar por radio para que envíen un vehículo para escapar, y mientras se espera a que llegue, hay que matar a hordas de enemigos.

De izquierda a derecha: Louis, Francis, Bill y Zoey

Hay varios tipos de enemigos distintos. En primer lugar están los infectados, que vienen a ser una versión rápida de los zombies de toda la vida. Atacarán a los personajes en hordas. Son como monos, que se suben a todas partes para alcanzar a los protagonistas, y son un pelín tontos. Si se lanza una granada, van como locos a buscarla, consiguiendo así eliminar a decenas de ellos a la vez.

A parte de los infectados comunes, hay otros tres tipos de enemigos que destacan: los Smoker, los Boomer y los Hunter. Los Smoker tienen una apariencia normal, como la del resto de infectados, pero pueden agarrar a los personajes con su lengua (o intestino, o algo parecido… no me queda muy claro) desde lejos, y al ser eliminados, dejan todo cubierto de una nube de humo que dificulta la visibilidad. Los Boomer son unos obesos que escupen un líquido verde que si impacta en uno de los protagonistas, dificulta muchísimo su visibilidad y hace que los infectados vayan a atacar a ese protagonista en hordas. Al destruírlo, explotan soltado esa mierda verde, que afectará a los personajes que estén cerca. Por último están los Hunter, que son como los demás infectados, pero van a cuatro patas normalmente, saltando de un lado a otro, y que agarran y tiran al suelo a los personajes principales con mucha facilidad.

A parte de todos éstos, hay otros dos tipos de enemigos, mucho más fuertes y peligrosos, que son los Tank y las Witch. Los Tank son unos bichos superhormonados que pueden eliminar con facilidad al personaje que elijan como objetivo, y que para matarlo hay que gastar ingentes cantidades de munición. Las Witch son probablemente el enemigo más peligroso del juego. Normalmente están “lamentándose” agachadas en el suelo, y si no se llama su atención (es buena idea apagar las linternas cuando se escucha a alguna cerca), no molestan, pero el que la despierta ya puede despedirse, porque va a morir de un golpe, salvo que todos los jugadores sean muy rápidos (cosa que no suele ocurrir casi nunca).

Louis VS. Witch

Se fomenta jugar de forma cooperativa (hay fuego amigo para dificultar un poquito las cosas, pero no demasiado). Los objetos de curación se puede usar sobre el propio jugador,o sobre los compañeros. La enorme cantidad de enemigos hace que sea imprescindible ayudar siempre a los otros jugadores (humanos o bots) si están en problemas. Es muy útil ir siempre juntos, porque de no ser así, lo más probable es acabar muerto. Para facilitar la localización de los compañeros, se les puede ver en todo momento. Si están detrás de un muro, se puede ver su silueta en azul, y si están en jodidos, con la silueta en naranja. Del mismo modo, se puede ver en todo momento la cantidad de vida que le queda a los compañeros y los objetos de curación y granadas que llevan.

Tiene un modo de juego en el que se puede jugar con los infectados, pero no lo he probado, como tampoco he probado los mods y mapas hechos por los jugadores, así que no puedo opinar sobre estas partes aún. De momento he completado las cuatro campañas, y ya estoy deseando que salga la actualización del juego, que ya ha anunciado Valve (la desarrolladora del juego). En definitiva, se trata de un juego muy divertido para jugar con amigos en un ratito libre. Por la noche, después de cenar y antes de irse a la cama, es un buen momento para ello.

Take me down to the Paradise City, where the grass is green and the girls are pretty comienza una canción de Guns N’ Roses, la canción que da la bienvenida en el último juego de Criterion Games, el Burnout Paradise, que salió hace un año (a finales de Enero del 2008) para PS3 y Xbox360, y ayer, en una versión con nuevo contenido, para PS3, Xbox360 y PC.

El Burnout Paradise es un juego de coches con una ciudad abierta, que ahora está tan de moda meter en los juegos, pero al contrario que en la mayoría, en este caso está toda la ciudad disponible desde el principio,  con infinidad de eventos en los que participar (carreras, contrarrelojs, pruebas de acrobacias, de resistencia, de destrucción de otros vehículos…). Se comienza con un coche malillo (aunque al principio, cuando no has jugado nada, parece bastante bueno), y poco a poco hay que ir desbloqueando el resto de vehículos, hasta conseguir los más rápidos con los que a penas se ven las curvas y el tráfico de lo rápidos que van.

Mira qué majetes, me dan la bienvenida.

En el juego hay tres tipos de vehículos, los de acrobacias, los de velocidad y de choches. Los primeros son ideales para hacer piruetas, los segundos para carreras y contrarreloj, y los últimos para carreras de resistencia (llegar al destino fijado sin que los rivales te destruyan antes) y de caza y captura (destrozar el mayor número de rivales antes de que acabe el tiempo). Aunque cada vehículo es ideal para un tipo de prueba distinto, se puede usar cualquier vehículo en cualquier prueba que se quiera, pero para obtener mejores resultados, lo ideal es ir cambiando al coche más óptimo en cada caso.

Además de esas pruebas, hay otras secundarias, como una en la que se hace explotar el coche y el objetivo es obtener el mayor número de puntos haciendo que el vehículo impacte con el mayor número de coches y autobuses posibles del tráfico de la ciudad, o batir el tiempo más rápido en todas las calles de la ciudad, por poner sólo dos ejemplo.

Tubos de escape en lugar de faros traseros.

A parte del modo para un jugador, como viene siendo habitual en gran parte de los juegos últimamente, incluye modo online. Al entrar en este modo no hay tiempos de carga, símplemente aparecen los otros jugadores en la ciudad en la que ya se estaba jugando. Hay distintos tipos de juego, que elige el jugador que lleva más tiempo en esa partida online. Por supuesto, se pueden hacer carreras, pero el modo estrella son las pruebas cooperativas, en las que se propone un reto (de una lista enorme de ellos) y los jugadores (desde 2 hasta un máximo de 8 participantes) deben cumplir de forma conjunta ese reto (a veces lo pueden hacer sólos, pero todos tienen que realizarlo, y en otras ocasiones es necesario cooperar entre ellos para poder hacerlo).

El juego es muy muy sencillo de manejar, aunque al principio puede costar un poco dominar las acrobacias, y las carreras a alta velocidad (aunque los primeros vehículos son batante lentos, los accidentes serán constantes), pero la curva de aprendizaje está muy bien conseguida, no suponiendo ninguna dificultad excesiva.

En cuanto al aparatado gráfico, sólo puedo decir una cosa, es sobresaliente, tanto la recreación de la ciudad, como los vehículos (que por desgracia, no son reales). Un detalle que llama la atención en el apartado gráfico es la ausencia de pilotos (salvo en el vehículo de Fórmula 1). Probablemente esta ausencia no se deba a problemas de la capacidad gráfica de las consolas (para las que salió originalmente el juego), sino a que tiene accidentes muy expectaculares y a pesar de eso, el juego tiene una calificación para mayores de 3 años. De haber incluído a los pilotos, probablemente esa calificación sería para mayores de 16 o 18 (según el código PEGI).

Hay un detalle muy importante que ha diferenciado a este juego del resto de los aparecidos durante el 2008, y es que Criterion Games ha ido publicando actualizaciones del juego bastante grandes de forma gratuíta, una de ellas muy importante.

La primera expansión en aparecer fue la llamada Cagney Pack, que modificaba la apariencia gráfica de la interfaz del juego, añadía nuevas pruebas y modos de juego online y dos vehículos, entre otras cosas.

La siguente actualización, conocida como Bikes Pack, fue la más importate. Además de incluir ciclos de día y noche, efectos climáticos (sólo niebla, de distinto espesor) y nuevas pruebas online, añadió motos a los vehículos seleccionables (estas sí llevan piloto, pero desaparece en los accidentes).

Camino de Jerez por la autopista.

Poco después salió una expansión exclusiva para PS3 llamada Playstation Trophies Pack para añadir trofeos (en Xbox360 no fue necesario, porque los logros venían incluídos de serie).

Ayer salió la última actualización, esta vez mitad gratuíta, mitad de pago. La parte gratuíta consite en un nuevo cambio gráfico de la interfaz del juego, así como de multitud de elementos de la ciudad para hacer que se vean con mayor facilidad a grandes velocidades (aunque ayudan a la jugabilidad, en mi opinión la ciudad queda más fea ahora, y con un aspecto más cartoon que antes). También han cambiado los primeros coches del juego, haciéndolos más lentos y manejables, para los novatos. Este cambio a mí no me ha hecho mucha gracia, sobre todo porque el primer coche del juego me encantaba (a pesar de que una vez obtenidos mejores coches ya no lo usaba), pero con los cambios ha dejado de gustarme.

La parte de pago, conocida como Party Pack, es un modo multijugado offline con un sólo mando. Se pueden montar partidas de 2 a 8 jugadores, y desde 1 hasta 8 pruebas. Una vez formado el grupo, el juego propone retos cortos que los jugadores deben ir cumpliendo por turnos. Según los resultados, se va guardando la puntuación y al final se muestra una clasificación con el ganador y los perdedores. Como salió ayer, apenas he tenido ocasión de probarlo, pero lo poco que he jugado me ha resultado muy divertido, y las pruebas que propone el juego son sencillitas y asequibles para la mayoría, por lo que en muchos casos, la competición puede estar muy reñida.

¡Colorines al poder!

Además de todo este contenido, ya están anunciadas otras 5 actualizaciones más (probablemente, a partir de ahora, todas ellas de pago), de las cuales se conoce el contenido de cuatro de ellas. Tres van a incluir nuevos vehículos de distintos tipos, y la cuarta va a ampliar la ciudad con una nueva zona (que será una isla). En el momento de escribir estas lineas, aún no se ha hecho público el contenido de la última actualización, aunque por lo visto hasta ahora, parece que va a tener que ver con el cuerpo de policía de Paradise City, la ciudad ficticia donde se desarrolla el juego.

Este es un juego que me gustaría recomendar a todo el mundo, incluídos aquellos a los que no les gusten los juegos de coches (esto último va por ti, Oakshiro). Además, ahora es más fácil probarlo que nunca. A las demos de PS3 y Xbox360 disponibles desde hace un año, se suma la de PC, disponible a día de hoy desde la página web de Criterion Games.

Oh won’t you please take me home…